Op woensdag 4 september nam Sara ons mee op een bijzondere ontdekkingsreis door de Amsterdamse muziekgeschiedenis. De bestemming? Het imposante Amsterdamse Stadsarchief, waar de multimediale tentoonstelling ‘Jazz-jaren: Mensen, migratie en muziek in Amsterdam, 1930-1939’ te bewonderen was. Daarnaast kregen we de kans om de kleurrijke, gratis tentoonstelling ‘Drag in Amsterdam’ te bezichtigen.
Onze dag begon in de sfeervolle ambiance van café-restaurant De Bazel. Het attente personeel had speciaal voor The Red Birdies een grote tafel gereserveerd. Onder het genot van een heerlijke kop koffie of thee praatten we gezellig bij, waarna we ons gezamenlijk naar de unieke tentoonstelling begaven.
Niemand minder dan Stef Lokin, de samensteller van de tentoonstelling, gaf ons een exclusieve persoonlijke rondleiding. Lokin—een veelzijdige Amsterdamse historicus, journalist, presentator en stemacteur—nam ons met zijn boeiende verhalen direct mee terug naar de jaren dertig.
We leerden hoe Amsterdam destijds uitgroeide tot een bruisende migrantenstad met een bloeiende jazzscene. Grote Amerikaanse en internationale jazzmusici trokken naar de hoofdstad: vanuit de Verenigde Staten en Oost-Europa, maar ook vanuit Suriname en het Caribisch gebied. Samen met lokale Amsterdamse artiesten vormden zij het hart van een swingende subcultuur. Bekende namen zoals Freddy Johnson, Boy Edgar, Teddy Cotton en Kid Dynamite woonden, werkten en traden destijds voor kortere of langere tijd op in de stad. In diezelfde periode deden ook wereldberoemde legendes zoals Louis Armstrong, Duke Ellington en Cab Calloway Amsterdam aan.
Lokin bracht ook een prachtig, maar vaak vergeten deel van de geschiedenis tot leven: de vrouwelijke pioniers van de jazz. Velen van hen zijn in de loop der jaren in de vergetelheid geraakt, zoals Rosie Poindexter en Alma Braaf. Een van deze wegbereiders was Clara de Vries, een achternicht van onze eigen Sara! Clara stamde uit een uitzonderlijk muzikale familie. Haar drie broers speelden voor de Tweede Wereldoorlog in de legendarische Nederlandse bigband The Ramblers. Als eerbetoon aan hun muzikale nalatenschap zijn er in Rotterdam zelfs enkele straten naar deze familie vernoemd.
Vol inspiratie en nieuwe inzichten sloten we de rondleiding af. We wandelden terug naar het restaurant, waar we genoten van een heerlijke en welverdiende lunch. Het was een memorabele dag vol cultuur, geschiedenis en warme gezelligheid.
Recente reacties